O que é, afinal, a Imprensa Nacional? Há uma menina que tem a resposta na ponta da língua: «É um sítio onde são impressas obras literárias e históricas muito importantes. E ainda livros muito fixes para crianças e jovens, como biografias de pessoas que “fizeram coisas”. E outros curtidos, como aquele que a minha avó me deu sobre o lince-ibérico e que eu li todo de seguida.» Foi assim que a Lídia respondeu à sua professora quando esta propôs aos alunos do 9º ano uma visita de estudo ao edifício-sede da Imprensa Nacional, na Rua da Escola Politécnica, em Lisboa. A Lídia é a protagonista de um livro cheio de peripécias, aventuras e actividades, onde também se conta a história dos 250 anos de vida da editora oficial portuguesa, fundada nos últimos dias de 1768 por alvará do rei D. José I e por iniciativa do famoso Marquês de Pombal. No fundo, trata-se da história não apenas da Imprensa Nacional, como do nosso próprio país, porque uma coisa é indissociável da outra.

A Lídia no País das Armadilhas. A História Maravilhosa da Imprensa Nacional, um dos livros comemorativos dos 250 anos desta instituição, tem texto de Luís Almeida Martins, ilustrações de Mantraste, edição da Imprensa Nacional-Casa da Moeda e direcção de arte do Pato Lógico.

Lídia no País das Armadilhas por Luís Almeida Martins

«A proposta da Imprensa Nacional era esta: escrever um livro para crianças que contasse a história dessa casa editora, a propósito dos seus 250 anos. Aceitei, ainda sem saber como havia de resolver o problema. É que se corria o risco de o livro resultar numa coisa pouco convidativa para jovens. Era preciso encontrar uma ideia, um fio condutor. Lembrei-me então de contar as aventuras de uma rapariga (a Lídia) e da sua turma da escola durante uma visita ao edifício da Imprensa Nacional. Acontecem-lhes as coisas mais incríveis, e a história dos 250 anos da empresa é toda evocada, muitas vezes através do relato de fantasmas de figuras ilustres. As ilustrações de Mantraste conferem encanto ao objecto-livro. Entre o sonho e a realidade, esta é, pois, a história do País das Armadilhas... que fica na Rua da Escola Politécnica, em Lisboa.»

Lídia no País das Armadilhas por Mantraste

«Como a Lídia, eu também entrei na viagem para conhecer a Imprensa Nacional e acabei por fazer o livro a viajar também, pois comecei em Paris e acabei na Coreia do Sul. Tanta viagem acabou por transformar o livro num processo duro, mas quando vejo o livro vejo sempre histórias paralelas que se cruzam com a história da Lídia.»